Geocronologia absoluta i relativa
La Geocronologia és la ciència que determina l'edat absoluta de les roques, fòssils, i sediments, dins d'un cert grau d'incertesa inherent en el mètode utilitzat. Una varietat de mètodes de datació són utilitzats pels geòlegs per aconseguir això. L'enfocament interdisciplinari de la utilització de diversos mètodes sovint poden aconseguir millors resultats.
La ciència de la geocronologia és la principal eina utilitzada en la disciplina de la cronostratigrafia, que tracta d'obtenir les dades d'edat absoluta per a tots els conjunts de fòssils i determinar la història geològica de la Terra i de cossos extraterrestres.
Geocronologia absoluta. Mètode radiomètric
•La radiactividad se produce en la desintegración de los núcleos de átomos inestables. En estas desintegraciones el átomo inicial se transforma en otro átomo de un elemento diferente.
•La desintegración de la mitad de los átomos radiactivos que hay en una muestra se produce en un período fijo de tiempo, llamado período de semidesintegración.
•Si en un mineral de 1g, transcurrido su periodo de semidesintegración(1300 millones de años) solo quedará medio gramo de este isótopo de potasio. Pasados otros 1300 millones de años quedará un cuarto de gramo.
•La datación radiométrica calcula la edad de un material basándose en sus porcentajes de elemento inicial y elemento resultante de una desintegración.
Geocronologia relativa
•La geocronología relativa trata de ordenar los acontecimientos geológicos, determinando cuál ocurrió antes y cuál después.
•Se basa en tres principios: la superposición de los estratos, la superposición de los procesos geológicos y la relación del contenido fósil.
SUPERPOSICIÓN DE LOS ESTRATOS
•Las capas de sedimentos depositadas en una cuenca sedimentaria se acumulan de forma que las más recientes recubren a las más antiguas, por lo que en una serie sedimentaria los estratos superiores serán más modernos que los inferiores.
•La superposición normal de los estratos puede verse alterada por los procesos tectónicos, como el plegamiento o la fracturación.
SUPERPOSICION DE LOS PROCESOS GEOLOGICOS
•Un proceso geológico, por ejemplo, un plegamiento o una falla, siempre es posterior a los materiales a los que afecta, y anterior a los materiales a los que no afecta y a los procesos que le afectan a él.
CORRELACION
•Dos estratos que contienen el mismo fósil característico pertenecen al mismo intervalos temporal representados por ese fósil.
•Este principio no puede aplicarse en materiales con fragmentos de fósiles procedentes de la erosión de una unidad.
ESTRATIGRAFIA
•La estratigrafía estudia los estratos, su origen, su edad, etc., y aplica los principios de la geocronología para correlacionarse.
